© NL Beeld

Czym jest Wielka Pacyficzna Plama Śmieci? -

Wielka Pacyficzna Plama Śmieci zajmuje powierzchnię około 1,6 miliona km2. To prawie dwa razy więcej niż powierzchnia Teksasu lub trzy razy więcej niż powierzchnia Francji!

© Shutterstock

Co zawiera ta plama? -

Około 99% objętości Wielkiej Pacyficznej Plamy Śmieci to plastik. Oznacza to 1,8 biliona kawałków plastiku obecnych w 80 000 ton śmieci. Co więcej, 46% całkowitej masy stanowią porzucone narzędzia połowowe.

© Shutterstock

Mikrodrobiny plastiku -

Plastik nie ulega biodegradacji, co oznacza, że się nie rozkłada. Zamiast tego rozpada się na drobne kawałki zwane mikroplastikiem.

© Getty Images

Większe kawałki plastiku -

Mikroplastikowi towarzyszą większe kawałki plastiku. Według National Geographic, 80% plastiku w oceanach pochodzi z działalności lądowej w Ameryce Północnej i Azji.

© Getty Images

Winne są rybołówstwo i rolnictwo -

W badaniu przeprowadzonym w 2022 r. przez Scientific Reports i opublikowanym przez National Library of Medicine stwierdzono, że 75-86% zanieczyszczeń plastikiem pochodzi z rybołówstwa i rolnictwa, a większość zidentyfikowanych emisji pochodzi z Japonii, Chin, Korei Południowej, Stanów Zjednoczonych i Tajwanu.

© Shutterstock

Wpływ odpadów morskich -

Wpływ odpadów morskich jest dobrze udokumentowany. Mogą one uniemożliwić algom i planktonowi, fotosyntetyzującym producentom w morskiej sieci pokarmowej, otrzymanie wystarczającej ilości światła słonecznego do wytworzenia składników odżywczych. Może to zagrozić całemu łańcuchowi pokarmowemu.

© Shutterstock

Niszczycielskie dla dzikiej przyrody -

Odpady tego rodzaju mogą również zranić lub zabić dzikie zwierzęta morskie i przybrzeżne. Zaplątanie, połknięcie, uduszenie i ogólne osłabienie mogą być wynikiem zanieczyszczenia wód plastikiem.

© Getty Images

Podwodne zagrożenie -

Żółwie, na przykład, mogą łatwo zaplątać się w porzucone sieci rybackie. Co więcej, często mylą galaretowatą teksturę plastiku z meduzą, która jest ich ulubionym pożywieniem.

© Shutterstock

Ghost fishing (Połowy niezamierzone) -

Niebezpieczeństwa związane z połowami niezamierzonymi, czyli zjawiskiem, w którym porzucone sieci rybackie nadal „łapią” życie morskie, powodują alarmujący wskaźnik śmiertelności wśród skorupiaków, ptaków morskich i ssaków morskich, takich jak foki.

© Shutterstock

Szkodliwe dla raf koralowych -

Te wyrzucone sieci rybackie są również szkodliwe dla raf koralowych, ponieważ nylonowa sieć łamie koralowce, naraża je na choroby, a nawet blokuje rafy przed niezbędnym światłem słonecznym.

© Getty Images

Niewidzialne zanieczyszczenie -

Termin „plama śmieci” jest nieco mylący, ponieważ brzmi, jakby była to duża, ciągła wyspa widocznych śmieci. W rzeczywistości większość śmieci leży pod powierzchnią i jest tak mikroskopijna, że jest niewidoczna gołym okiem.

© Getty Images

Więcej niż jedna plama -

Jeszcze bardziej mylący jest fakt, że istnieje więcej niż jedna plama. Obracające się prądy Oceanu Spokojnego znane jako wiry stworzyły trzy „wyspy” śmieci: Western Garbage Patch, Eastern Garbage Patch i Subtropical Convergence Zone (spokojny, stabilny obszar oceanu zasilany przez dwa dominujące prądy, które spotykają się i oddziałują na siebie, zatrzymuje morskie śmieci).

© Public Domain

Ilość śmieci rośnie -

Poza regionem Pacyfiku, dodatkowe plamy śmieci zostały zidentyfikowane w obszarach, w których występują wiry wodne, obejmuje to Ocean Indyjski oraz północny i południowy Atlantyk. Co niepokojące, na Morzu Śródziemnym i Morzu Północnym również powstają plamy śmieci.

© Shutterstock

Instytut Rejsów Oceanicznych -

W odpowiedzi na rosnące zagrożenie, jakie dla ekosystemu morskiego stanowi Wielka Pacyficzna Plama Śmieci, podjęto szereg inicjatyw mających na celu walkę z gromadzeniem się śmieci w oceanach. Jednym z takich przedsięwzięć jest Ocean Voyages Institute (OVI) (Instytut Rejsów Oceanicznych).

© NL Beeld

Pionierski projekt -

Od 2009 roku OVI ostrzega świat przed zagrożeniami związanymi z plastikiem w oceanach.

© NL Beeld

Największe w historii sprzątanie oceanów -

W 2020 r. OVI zakończyła największe w historii oczyszczanie otwartego oceanu - odzyskując, upcyklingując i poddając recyklingowi około 170 ton tworzyw sztucznych.

© NL Beeld

Straszliwe konsekwencje -

W ciągu 48 dni odzyskano ogromną ilość narzędzi połowowych, porzuconych sieci-widm i plastiku konsumpcyjnego. W śmieciach tych znajdowały się liczne martwe ryby i szkielety żółwi.

© NL Beeld

Wychwytywanie toksycznych tworzyw sztucznych -

Mary Crowley, założycielka i dyrektor wykonawczy OVI, powiedziała wówczas: „Przekroczyliśmy nasz cel, jakim było przechwycenie ton toksycznych konsumenckich tworzyw sztucznych i opuszczonych sieci 'widm'. W tych trudnych czasach nadal pomagamy przywrócić zdrowie naszego oceanu, co wpływa na nasze własne zdrowie i zdrowie planety. Oceany nie mogą czekać, aż te sieci i śmieci rozpadną się na mikrodrobiny plastiku, które osłabiają zdolność oceanu do magazynowania węgla i zatrują delikatną oceaniczną sieć pokarmową”.

© NL Beeld

Oczyszczanie oceanów -

Innym ambitnym projektem mającym na celu oczyszczenie oceanów z plastikowych odpadów jest organizacja non-profit Ocean Cleanup. Założona przez Boyana Slata w 2013 roku, misją Ocean Cleanup jest zakończenie działalności po usunięciu 90% plastiku z oceanów do 2040 roku.

© Getty Images

Technologia ograniczająca zanieczyszczenia -

Boyan kieruje organizacją aktywnie oczyszczającą Wielką Pacyficzną Plamę Śmieci poprzez projektowanie i wdrażanie najnowocześniejszej technologii usuwania zanieczyszczeń.

© NL Beeld

System 03 -

W sierpniu 2023 r. firma Ocean Cleanup zadebiutowała swoją metodą System 03 polegającą na zbieraniu plastikowych odpadów z mórz.

© NL Beeld

Jak działa System 03 -

System 03 składa się z pływającej bariery o długości około 1,4 mili (2,2 km), która jest holowana między dwoma wolno poruszającymi się statkami.

© NL Beeld

Przeciąganie przez ocean -

Bariera ta rozciąga się na 4 m pod powierzchnią wody, gdzie napotyka się większość pływających tworzyw sztucznych. Przypomina to ciągnięcie ogromnego jeziora.

© NL Beeld

Uwolnienie ogromnych obszarów od śmieci -

System 03 jest prawie trzy razy większy niż poprzednia technologia Ocean Cleanup i jest w stanie oczyścić obszar wielkości boiska do piłki nożnej co pięć sekund.

© NL Beeld

Ekonomiczne i zrównoważone -

System 03 działa według prostej zasady - korzystanie z większych systemów sprawia, że oczyszczanie oceanu jest bardziej ekonomiczne.

© NL Beeld

Czystsze wody -

Program Ocean Cleanup usunął już setki tysięcy ton plastiku i ma na celu stworzenie floty podobnych systemów.

© NL Beeld

Przechwytywanie śmieci -

Oprócz bieżącej pracy na odległym Pacyfiku, Ocean Cleanup wdrożył również Interceptory - zautomatyzowane urządzenia zasilane energią słoneczną - w niektórych z najbardziej zanieczyszczonych rzek na świecie, aby zapobiec przedostawaniu się plastiku do oceanu.

© Getty Images

Oto, co możemy zrobić -

Tymczasem Program National Oceanic and Atmospheric Administration dotyczący odpadów morskich apeluje do wszystkich, aby robili więcej w celu ochrony światowych oceanów i rzek poprzez bardziej odpowiedzialne pozbywanie się śmieci, zarówno na lądzie, jak i w wodzie.

© Getty Images

Ponowne użycie zamiast utylizacji -

Ludzie są proszeni o zmniejszenie ilości wytwarzanych odpadów i ponowne wykorzystanie przedmiotów, gdy tylko jest to możliwe. Wybieraj przedmioty wielokrotnego użytku zamiast tych jednorazowych.

© Shutterstock

Recykling to słowo klucz -

Poddawaj recyklingowi tyle rzeczy, ile tylko możesz. Torby, butelki, nakrętki, puszki, telefony komórkowe, wkłady atramentowe i wiele innych przedmiotów można poddać recyklingowi.

Źródła: (Conservation International) (National Geographic) (The Ocean Cleanup) (Ocean Voyages Institute) (National Library of Medicine) (National Oceanic and Atmospheric Administration)

© Shutterstock